La
Batalla de Qarqar o Batalla de Karkar se libró en el 853 a. C. cuando
el ejército asirio, dirigido por el rey Salmanasar III, se encontró con
un ejército aliado de 12 reyes (coalición de pequeños reinos de Siria e
Israel) en Qarqar, dirigido por el rey de Damasco Hadad-ezer (también
llamado Hadad-idri e identificado como el monarca bíblico Ben-Hadad II) y
Acab, rey de Israel.
Batalla de Qarqar
Expanción de asiria
Ben -Hadad II
Ajab, séptimo Rey de Israel
El rey Jehu de Israel postrado ante Salmanasar III.
En 853 a. C., Osorkon II envío un contingente de mil mercenarios
egipcios para prestar ayuda a esta alianza y a Ben-Hadad II, el rey de
Siria, con el fin de frenar la progresión asiria. El combate tiene lugar
en el valle del Orontes cerca del pueblo de Karkar. Esto señala una
nueva fase de la política exterior egipcia: la de apoyo a los reinos
sirio-palestinos. Egipto gracias a esta alianza con los hebreos y
sirios, va a resistir a los ejércitos asirios de Salmanasar III. Los
reinos sirio-palestinos van a constituir en adelante la última defensa
que protege a Egipto de la invasión Asiria.
Osorkon II. Faraón de la Dinastía XXII de Egipto
Rey Hadad-ezer
Fortaleza de Arwad
Estos números bien pudieron ser exagerados por los cronistas asirios para ensalzar su triunfo sobre la coalición.
La batalla
Se tiene la certeza de que el combate tuvo lugar en el año de 853
a.C., debido a que en otra inscripción asiria se tiene registrado, para
la misma fecha, un eclipse de sol. El cual, se calcula que ocurrió con
exactitud en el año en cuestión.
Asirios
Los asirios avanzaron cruzando los ríos Tigris y Eufrates, y
llegaron a Anatolia y a Siria, donde hicieron tributarios a los reyes de
Karkemish y Alepo. En este momento el Reino Arameo de Damasco, bajo el
reinado de Ben-Hadad II (llamado Hadad-idri en los documentos asirios),
sugirió a los reinos vecinos que se unieran contra el avance asirio, e
incluso llegó a unirse con el rey Acab (llamado Ahabbu en los documentos
asirios), el cual lo había derrotado hace poco más de dos años en dos
batallas. Así se formó la coalición de reyes de Siria e Israel. Los
reyes eran Ben-Hadad II, que aportó 1.200 carros, 1.200 jinetes y 20.000
soldados de infantería. Acab el israelita (Ahabbu mat Syri'la) trajo
10.000 infantes, 2.000 carros y 2.000 jinetes. Entre los otros reyes
figuraban los de Hamath, Muzri, Amón, Arvad, Usanata, Irqnata, Tiro (o
mejor dicho de los fenicios), Ke y los de dos reinos árabes, quienes
hicieron aportes menores. En total sumaban 60.000 soldados y 3.940
carros de guerra.
Siria antigua alrededor de 800 años antes de Cristo con marcada la ubicación de la ciudad Karkar (Qarqar)
Esta batalla es famosa debido a tener un mayor número de
combatientes que en cualquier batalla anterior y por ser la primera
aparición de algunos pueblos en la historia, como los árabes. El evento
fue registrado en la Estela de Kurkh. La antigua ciudad de Karkar donde
ocurrió la batalla es identificada como el moderno sitio arqueológico de
Dile Qarqur.
Estela de Kurkh
De acuerdo con una inscripción posterior erigida por Salmanasar III,
que había comenzado su campaña anual, dejando a Nínive el día 14 de
Aiaru. Cruzó el Tigris y el Éufrates sin ningún problema y recibió
tributo de varias ciudades a lo largo del camino, incluyendo Alepo. Tras
pasar Alepo, encontró por primera vez resistencia en las tropas de
Iruleni, rey de Hamath, al que derrotó totalmente y saqueó los palacios y
las ciudades de Hamath.
Después de irse de Karkar, encontró a las fuerzas aliadas de Israel y Siria cerca del río Orontes.
Resultado
Salmanasar se jacta de haber causado 14.000 bajas al Ejército
aliado, la captura de un sinnúmero de carros y caballos, y describe el
daño que infligió a sus adversarios de forma detallada. Sin embargo, las
inscripciones reales de este período son notoriamente poco fiables y
nunca reconocen directamente las derrotas, y algunas veces reclaman
victorias obtenidas por los antepasados o predecesores. Si Salmanasar
hubiera vencido claramente en Karkar, no respondió de inmediato con
otras conquistas en Siria. Los registros asirios dejan claro que hizo
varias campañas más en la región durante la década siguiente, con la
participación de Hadad-ezer 6 veces, que fue apoyada por Iruleni de
Hamath al menos dos veces. Los oponentes de Salmanasar se aferraron a
sus tronos después de esta batalla: aunque Acab de Israel murió poco
después en una batalla sin relación; Hadad-ezer se mantuvo en su trono
hasta el 841 a. C.
Obelisco negro de Kalhu
Según Salmanasar III, obtuvo una victoria abrumadora, en la cual
cayeron 14.000 hombres, pero Salmanasar regresó rápidamente a Asiria, lo
que hace creer que sufrió un revés en la batalla. Además, si fue un
triunfo, fue sólo pasajero o de menor importancia, ya que no pudo
quebrantar la resistencia de la liga ni ocupar sus territorios por lo
menos hasta la época de Hazael. Aparte de que los asirios no añadían
derrotas o fracasos en sus inscripciones.
Hazael
La batalla también es muy importante porque en ella se comprueba la
existencia de personajes bíblicos, como Acab y como Ben-Hadad II, aporta
conocimientos sobre el poderío que estos dos reyes tenían en aquel
momento y también permite hacer el sincronismo más antiguo entre
historia bíblica y secular.
Josafat de Judá se une a Acab de Israel para luchar contra Siria
Los aliados después de la guerra
Los dos reinos más poderosos de los aliados eran el Reino Arameo de
Damasco y el Reino de Israel. Estos dos reinos se habían enfrentado hace
casi dos años en la Tercera guerra israelita-aramea, en la cual salió
contundentemente vencedor el rey de Israel. Al final de esta guerra
hicieron una declaración de paz y amistad, en la cual Ben-Hadad II se
comprometía a devolverle ciertas ciudades que su padre había quitado a
Israel. Esta paz duraría tres años. A principios del tercer año, ocurrió
la Batalla de Qarqar, en la cual estos dos reinos se unieron para hacer
frente a la amenaza común, pero terminado este conflicto, volvieron a
aparecer las hostilidades, indudablemente porque Ben-Hadad II faltó a su
trato. Esto desencadeanaría la Cuarta guerra israelita-aramea, en la
cual moriría el rey Acab y empezaría un largo periodo de saqueos y
guerrillas cortas entre los dos bandos, hasta que Hazael, sucesor de
Ben-Hadad II, comenzó a hacer expediciones más violentas. Los demás
aliados no se beneficiaron mucho de la guerra, ya que sólo unos pocos
años después caerían bajo las tropas de Salmanasar III.
Los asirios en la postguerra
La Batalla de Qarqar se libró en el sexto año de Salmanasar III, el
cual disfrutaría un largo reinado de casi 35 años. Aunque probablemente
perdió esta guerra, no se resignó, sino que siguió intentando conquistar
estos territorios. Por esto Salmanasar III es conocido como el primer
gran rey asirio. Desde entonces los reyes locales no pudieron detener el
avance asirio al Mediterráneo. Aunque Salmanasar III no pudo ocupar
Siria ni Israel mientras vivió Ben-Hadad II, sí lo pudo hacer en el
reinado de su sucesor y asesino Hazael, puesto que éste comenzó a
oprimir a Israel en el reinado de Jeh, ex general de Acab, el cual fue
personalmente a ofrecerle ricos tributos y a hacerse voluntariamente su
vasallo para que atacara a los sirios. Salmanasar III respondió haciendo
vasallos a los arameos. Pero Salmanasar III fue sucedido por reyes
débiles que no pudieron mantener dominada a Siria.
Región de Asiria en la época de Salmanasar III
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